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Representantes institucionales, expertos y agentes sociales se reúnen para trazar el futuro de este itinerario de peregrinación que une historia, espiritualidad y desarrollo territorial.

El pasado miércoles 1 de octubre tuvo lugar en Huéscar una jornada clave bajo el título Tomando la iniciativa: por el Camino Espiritual del Sur, un encuentro que reunió a alcaldes y representantes de distintos ayuntamientos, a la parlamentaria andaluza Celia Santiago Buendía, a representantes de organizaciones empresariales vinculadas al turismo, a agentes de desarrollo rural y a numerosos asistentes comprometidos con la dinamización del territorio a través de este proyecto de peregrinación.

Durante la sesión el ingeniero de montes Miguel Ángel Sánchez Rubí, autor de una guía sobre el Camino, presentó el estado actual de este itinerario que parte de la diócesis más antigua de España y recorre enclaves de enorme valor espiritual e histórico como el templo jubilar perpetuo de Santa María la Mayor de Huéscar hasta llegar a una de las cinco ciudades santas del cristianismo como es Caravaca de la Cruz. Se trata de un recorrido que recupera sendas históricas por las que transitaron figuras como San Juan de la Cruz o el propio Fernando el Católico y que ofrece además la posibilidad de descubrir el Geoparque de Granada. Aunque el trazado se encuentra parcialmente señalizado aún necesita completarse. Ya se han dado pasos significativos como la firma del acta fundacional y los estatutos de la Asociación de Municipios del Camino Espiritual del Sur por parte de 17 alcaldes, así como la puesta en marcha de distintas acciones de difusión a nivel local aunque sigue siendo necesario reforzar esta labor. En definitiva se trata de un camino de singular valor por la riqueza natural del territorio, su historia y su dimensión espiritual que lo convierte en una referencia en sí mismo.

Tras esta exposición el doctor en Ciencias de la Información e Historia don Pablo González Pola de la Granja, experto en Gestión del Patrimonio Histórico, abordó los objetivos que debería contemplar un plan director para el Camino Espiritual del Sur, subrayando entre otras actuaciones la restauración del patrimonio histórico artístico de la ruta, la mejora de infraestructuras de acceso, el establecimiento de convenios con la Fundación Camino de la Cruz de Caravaca, la inclusión del Camino en las agencias especializadas en turismo religioso, la formación del personal implicado tanto guías como trabajadores del sector hostelero y turístico, la adecuación de los servicios de restauración y alojamiento a las necesidades de los peregrinos, el impulso de la calidad y competitividad de la oferta, la programación de eventos culturales como conciertos o exposiciones, la creación de un sentimiento de identidad entre los ciudadanos de los distintos municipios con el Camino y la participación activa de asociaciones y colectivos mediante el voluntariado

También destacó la importancia de integrar esta iniciativa en los planes estratégicos regionales y autonómicos como los planes de Zona de Andalucía y la necesidad de crear un órgano gestor sólido y competente que ejecute dicho plan director y obtenga los recursos económicos necesarios para su desarrollo. Su intervención incluyó un riguroso análisis de datos como la distribución del gasto medio del peregrino y su perfil sociodemográfico donde quedó de manifiesto que el 76 por ciento de quienes llegan a Caravaca lo hacen motivados por razones religiosas. También explicó con detalle la importancia de lograr financiación a través de fórmulas como el patrocinio y mecenazgo, así como de impulsar la declaración del Camino como Acontecimiento de Excepcional Interés Público lo que facilitaría la implicación del sector privado y aumentaría la visibilidad del proyecto

A lo largo de la jornada se produjo además un intercambio enriquecedor de ideas entre los participantes que puso de manifiesto el enorme potencial del Camino Espiritual del Sur como vía de desarrollo humano, cultural y económico para todo el territorio implicado